Profeta de la paz y la justicia
JUAN YZUEL*, juan@ciberiglesia.net
ZARAGOZA.
Recibo con una
mezcla de tristeza y de gratitud la noticia de la muerte de Dan Berrigan. Un
profeta de la paz y la justicia se ha ido. Lo conocí en el Catholic Worker de
Manhattan en los años 80. Preparábamos entonces el Plowshares pilgrimage, una
peregrinación de más de 4000 kilómetros para alertar sobre la política de
rearme nuclear del presidente Reagan. Mi humilde misión era traducir los
folletos al español. En aquellas charlas, sus palabras y su mirada inspiraban
esa paz especial que solo se encuentra en los que vienen de la gran tribulación
y han acrisolado su fe en el sufrimiento, la incomprensión y la persecución.
La noticia me ha llegado a través de la
columna de Amy Goodman en democracynow.org que leo con frecuencia y os invito a
visitar pues está también en español. Entresaco de su crónica algunos de estos
datos, además de los que encuentro en la red.
Daniel Berrigan, sacerdote católico
jesuita, activista por la paz, teólogo y poeta, falleció el 30 de abril de 2016
a los 94 años de edad. Su vida estuvo marcada por la compasión y el amor por la
humanidad, así como por un inquebrantable compromiso con la paz y la justicia.
Pasó años en prisión por sus valientes acciones pacifistas contra la guerra. En
cada acción de su vida llevó a la práctica el Evangelio que predicaba. Dio
impulso a diversos movimientos, inspiró a millones de personas, escribió de una
manera hermosa y con una ingeniosa sonrisa compartió su amor por la vida con
sus familiares, amigos y con todos aquellos con quienes rezó y luchó por la
paz.
En los años 60, junto con su hermano
Philip Berrigan, también sacerdote josefita,
y Thomas Merton, monje trapense,
fundó una coalición intereclesial contra la Guerra del Vietnam y
escribieron conjuntamente cartas a los principales periódicos argumentando la
necesidad de ponerle fin. Su notoriedad aumentó cuando Dan y su hermano, con
otros activistas católicos, irrumpieron en un centro de reclutamiento militar
en 1967 y derramaron su propia sangre sobre las citaciones de reclutamiento en
alusión a la sangre derramada en la guerra de Vietnam. Al año siguiente, el 17
de mayo de 1968, pocas semanas después del asesinato de Martin Luther King Jr.,
los dos hermanos y otras siete personas se hicieron famosos por retirar
citaciones de reclutamiento del centro de reclutamiento de Catonsville, en
Maryland, y quemarlas con napalm de fabricación casera en el estacionamiento de
las oficinas. Mientras cantaban un himno reunidos alrededor de la fogata fueron
finalmente arrestados.
Dan Berrigan expresó en un comunicado
emitido por el grupo antes de la acción, dado que sabían que serían arrestados:
“Nuestras disculpas, buenos amigos, por quebrantar el buen orden, por quemar
papeles en lugar de niños, por despertar la ira de quienes propagan la muerte”.
Y agregó: “No podíamos hacer otra cosa, así que ayúdanos Señor”.
Las acciones de Los Nueve de
Catonsville, como se conoció al grupo, hicieron que aumentara la intensidad de
las acciones contrarias a la guerra de Vietnam en todo el país. Algunas
personas habían quemado sus fichas de reclutamiento antes que ellos, pero
después de la acción de Catonsville esto se volvió una táctica emblemática y
cada vez más frecuente para demostrar la oposición real y simbólica a la
guerra. Dan Berrigan expresó: “Elegimos ser criminales sin poder en tiempos de
poder criminal. Elegimos ser etiquetados como criminales de paz por los
criminales de guerra”.
Daniel Berrigan fue sentenciado a
prisión pero antes de entregarse para cumplir su condena, pasó a la clandestinidad.
A pesar de figurar en la lista de los más buscados del FBI, Berrigan aparecía
repentinamente en diferentes rincones del país y pronunciaba discursos contra
la guerra. Habló durante un gran acto en apoyo a Los Nueve de Catonsville en la
Universidad de Cornell, donde era capellán. Luego del discurso, al verse
acorralado por el FBI y la policía, Berrigan se escondió dentro de una de las
marionetas gigantes de la compañía de teatro con contenido político Bread &
Puppet. Disfrazado de esa manera logró salir del Barton Hall de la Universidad
de Cornell y evitó ser arrestado. Finalmente, las autoridades dieron con su
paradero en Block Island, frente a las costas de Rhode Island, y lo arrestaron.
Una famosa fotografía capturó el momento en que dos tristes agentes del FBI que
se hacían pasar por observadores de aves en la isla se llevaban esposado al
sonriente padre Berrigan.
Berrigan escribió en sus memorias,
tituladas “No Bars to Manhood”: “Dado que la maquinaria estadounidense no
funciona bien, ni en sus mecanismos internos, ni en sus engranajes con el
mundo, los hombres de bien deben tomar medidas”. Y aclaró: “Algunos de ellos
han de estar dispuestos a ir a la cárcel”.
En 1980, Berrigan, una vez más con su
hermano Phil y otras personas, irrumpió en una planta de misiles de General
Electric ubicada en King of Prussia, Pennsylvania. Allí golpearon con martillos
cabezas de ojivas nucleares hasta dañarlas de modo que no pudieran ser
reparadas y luego derramaron su sangre sobre las partes dañadas. Las acciones que
llevaron adelante ese día dieron inicio al Movimiento Plowshares, que creció
hasta convertirse en un movimiento mundial. Las acciones de Plowshares se
inspiran en un versículo del libro de Isaías, del Antiguo Testamento:
“Convertirán sus espadas en arados
y sus lanzas en podaderas.
No levantará la espada pueblo contra
pueblo,
y nunca más se adiestrarán para la
guerra”. (Is 2,4)
Su lucha por la paz desafió al Gobierno
de Estados Unidos, al Pentágono y a la jerarquía de la propia Iglesia Católica.
Por ese último pecado, fue apartado de su labor eclesiástica en Estados Unidos.
Su exilio incluyó viajes a América Latina y Sudáfrica, que lejos de curarlo de
su compromiso con la lucha por la justicia, solo lo reafirmaron. Continuó como
activista contra la guerra y participó en las protestas contra la intervención
estadounidense en Centroamérica y contra las guerra del Golfo, Kosovo, Afganistán
e Irak. Fue además un destacad integrante de los movimiento Pro vida, contra el
aborto, contra la pena de muerte y diversas causas de derechos humanos,
incluidos los derechos de los LGTB.
Padre Berrigan: viviste a tope el
evangelio y practicaste lo que predicabas. Gracias por el testimonio que nos
has dado y porque tantas personas confundidas encontraron luz en tu ejemplo.
Descansa en paz, de la misma manera en que has vivido